发育和衰老贯穿人类一生，伴随着免疫系统的逐渐成熟和不可避免的退化。出生后，免疫系统逐渐成熟，能够更好地抵御外来病原体。相反，免疫老化导致感染、心血管疾病和癌症的发病率更高。此外，最近有报道称，老化的免疫细胞会导致心脏和肝脏等实体器官的老化，这可能是全身衰老的原因。然而，在人类衰老过程中，免疫系统何时以及如何变化仍不清楚，衰老通常持续近90年，包括整个生命周期中的发育、成熟和衰老。