公元698年，14岁的“阉人”冯元一改名为“力士”，同“金刚”一起来到武则天面前。武则天看了一眼后说:“力士美貌机敏，留下伺候朕！”不料，没多久，他就因犯错而被鞭打出宫。神奇的是，一年后，他突然被召回，还升职了！这是怎么回事呢？

中国古代的太监制度非常残忍，随着清朝灭亡这个制度也就消失在中国历史之中了。很多人都觉得太监是中国的“专利”，其实全世界很多国家都有这样的制度，比如说印度至今还保留着这样残忍的“太监”，这批印度阉人被当地人称为“海吉拉斯”。

“宦官”在古代是伺候皇帝及后宫的人，在清朝，“宦官”和“太监”是画等号的，都是阉人，二者在外延上一致。但纵观中国历史，二者却不完全是一回事。 据记载，先秦和西汉时期的宦官并非全是阉人。自东汉开始，才全部用阉人。据《后汉书·宦者列传序》：“宦官悉用阉人 ...