978 年是具有雄才大略的宋太宗赵匡义即位的第三年,他亲自主持第二次科举考试。自赵匡义开始,皇帝不仅主持考试，而且亲自阅卷、录取、排名次,还给予状元骑马游街等种种荣誉。胡旦文辞优美,得到了赵匡义的赞赏,被钦点为状元。

《三国志》是史学家陈寿的一部大作，以后汉三国时期的历史事件和人物为主题写成，内容详实，文辞雅致，历来被誉为史学界的精品之作。而《三国演义》则是小说家罗贯中的一部通俗小说，但两者却有着千丝万缕的密切联系。