12世紀中葉，蘇格蘭國王大衛一世頒布《度量衡法》，規定成年男子拇指指甲的寬度為1寸。拇指有粗細，指甲有寬窄，大衛一世召集一大群成年男子，逐一測量他們的拇指指甲寬度，對測量結果取平均值，作為蘇格蘭的標準寸。