虽然宋朝和陆上丝绸之路的联系比较淡泊，但依旧有少数人有幸一窥西域面貌。 公元980-984年间，代表宋太宗回访高昌回鹘的王延德就是最有名的那位。 他留下的记录，不仅呈现出当时的蒙古高原和吐鲁番盆地情况，也让后人了解西域多元世纪的黄昏。